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No dia 1º de julho é celebrado o Dia da Vacina BCG. Essa data é uma oportunidade para reforçar a importância dessa vacina na prevenção da tuberculose, uma doença que afeta milhões de pessoas em todo o mundo. A vacina BCG (Bacillus Calmette-Guérin) tem sido uma das principais aliadas na luta contra a tuberculose ao longo das décadas. Seu impacto positivo na saúde pública é inegável, pois protege as crianças de formas graves dessa doença altamente contagiosa.

A vacina BCG foi desenvolvida no início do século XX, por Albert Calmette e Camille Guérin, a partir da cepa enfraquecida do bacilo de tuberculose bovina. Desde então, a BCG tem sido amplamente utilizada em todo o mundo, como uma estratégia preventiva para combater a tuberculose.

Tuberculose e a importância da vacina BCG

A vacina BCG protege contra a tuberculose, uma doença contagiosa causada pela bactéria Mycobacterium tuberculosis. A doença pode afetar não apenas os pulmões, mas também ossos, rins e meninges. Os sintomas da tuberculose ativa incluem tosse, expectoração com sangue, falta de ar, dores no peito, fraqueza, perda de peso, febre e suores. A transmissão ocorre de uma pessoa para pessoa, por meio de gotículas de saliva da garganta. Pessoas com o sistema imunológico comprometido têm maior risco de desenvolver formas graves da doença.

Prevenção através da vacinação BCG

No Brasil, a vacinação com BCG é necessária para todas as crianças, do nascimento até os 4 anos de idade. A vacina é oferecida gratuitamente nas Unidades Básicas de Saúde. Após a vacinação, pode ocorrer uma reação no local da aplicação, com a formação de cicatriz. A vacina BCG não oferece 100% de eficácia na prevenção da tuberculose pulmonar, mas é efetiva na prevenção de formas graves da doença. A Organização Mundial da Saúde (OMS) estima que a vacinação em massa previna mais de 40 mil casos anuais de meningite tuberculosa.

Indicação da vacina BCG

A vacinação com BCG é recomendada para bebês até 1 ano de idade, que nasceram em áreas de alta incidência de tuberculose, têm pais ou avós nascidos em países com alta taxa de tuberculose, ou que vivem em contato próximo com alguém com tuberculose infecciosa.

A vacinação BCG raramente é administrada em adultos, mas pode ser oferecida a profissionais de saúde e outros grupos de risco.

Eficácia e impacto

A vacina BCG é feita a partir de uma cepa enfraquecida da bactéria da tuberculose, não causando a doença. A vacina oferece proteção consistente contra formas graves de tuberculose, como a meningite tuberculosa em crianças.

Em resumo, a vacina BCG desempenha um papel fundamental na proteção contra a tuberculose, especialmente nas formas graves da doença em crianças. Sua eficácia comprovada e sua ampla utilização, ao longo dos anos, consolidaram seu status como uma ferramenta importante na saúde pública. A vacinação precoce com BCG contribui para a redução da morbidade e mortalidade causadas pela tuberculose, fortalecendo a saúde das comunidades ao redor do mundo.