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No dia 8 de julho, o mundo se une para celebrar o Dia Mundial da Alergia, uma data instituída pela Organização Mundial da Saúde (OMS), com o objetivo de alertar a população sobre uma condição que pode variar de moderada a potencialmente fatal. As alergias são desencadeadas por substâncias do ambiente que, embora inofensivas para a maioria das pessoas, causam uma resposta exagerada do sistema imunológico em indivíduos sensíveis.

A prevalência das doenças alérgicas

De acordo com a OMS, a prevalência das doenças alérgicas continua a aumentar globalmente, afetando milhões de pessoas, sendo que cerca de 35% da população mundial sofre de doenças alérgicas respiratórias. Estatísticas alarmantes mostram que:

• 300 milhões de pessoas sofrem de asma.
• 250 milhões apresentam alergias alimentares.
• 400 milhões têm rinite alérgica.
• 25% da população desenvolveu alergia a algum medicamento.

Essas condições afetam todas as faixas etárias e comprometem significativamente a qualidade de vida dos indivíduos. Crianças, idosos, imunossuprimidos e pessoas com doenças crônicas estão entre os grupos mais vulneráveis.

Fatores contribuintes e sintomas

A rápida elevação na prevalência de doenças alérgicas, especialmente a asma, sugere que mudanças ambientais, dieta, estilo de vida e comportamentos individuais, nos últimos dois séculos, desempenham um papel preponderante. Entre os principais sintomas das alergias, destacam-se:

• Espirros frequentes.
• Coriza e congestão nasal.
• Coceira nos olhos, nariz e garganta.
• Dificuldade respiratória e sibilos.
• Manchas ou erupções na pele.

Abordagem integrada para o tratamento

As doenças alérgicas frequentemente ocorrem em conjunto, exigindo uma abordagem integrada para diagnóstico e tratamento. A OMS destaca a necessidade de uma cooperação estreita entre médicos generalistas e especialistas para gerenciar essas condições de forma eficaz. A integração de tratamentos pode incluir:

• Uso de medicamentos antialérgicos e anti-inflamatórios.
• Imunoterapia (vacinas antialérgicas).
• Educação do paciente sobre a evitação de alérgenos.
• Alterações no estilo de vida e na dieta.

Prevenção e conscientização

Algumas medidas preventivas incluem:

• Manter a casa limpa e livre de poeira.
• Utilizar capas antiácaro em colchões e travesseiros.
• Evitar exposição a poluentes ambientais.
• Identificar e evitar alimentos que causam reações alérgicas.

O papel da genética

Além dos fatores ambientais, a predisposição genética é um fator significativo no desenvolvimento de alergias. Pais alérgicos têm uma probabilidade maior de ter filhos que também sofrem de alergias. Isso destaca a importância da história familiar na avaliação do risco e na implementação de estratégias preventivas.

Ação e conscientização

O Dia Mundial da Alergia é uma oportunidade para todos, desde profissionais de saúde até a população em geral, se unirem em um esforço para aumentar a conscientização sobre as alergias.